Учёные уже многие десятилетия задаются вопросом, почему собаки такие разные. Может ли, например, карманный йорк произойти от волка? И почему у них такие непохожие черепа? И действительно, квадратный череп французского бульдога кардинально отличается от вытянутого черепа русской борзой. С чем связаны такие огромные отличия в размерах и строении тела разных пород собак?

Последние исследования проливают свет на все вопросы, связанные с собачьей эволюцией, ведь теперь мы можем прочитать геномы и сравнить их! Оказалось, что волк не является предком собаки. Он, скорее, двоюродный брат собаки, и у них есть общий древний предок. Точно так же, как у обезьян и нас с вами.

По последним данным, волки и собаки могли разделиться на разные ветви от 25 до 34 тысяч лет назад. Это стало понятно по мутациям в генах собак и волков с разных континентов. Учёные взяли генетический материал африканской нелающей собаки басенджи, боксёра и дикой собаки Динго, а также китайского, израильского и хорватского волков. К тому же был проанализирован геном золотого шакала, который, по предположениям некоторых учёных, тоже мог оказаться предком собаки.

Вот так выглядит древо, которое составили исследователи. Слева - группа собак, которая не пересекается генами с волками. В середине - группа волков. Вы видите, что эти две группы происходят от общего предка - назовём его собаковолк. И справа располагается совершенно автономно развивающийся золотой шакал, который, правда, обменивался генами с древним собаковолком.

Что касается приручения собак, то и тут "научные показания" всё время меняются. Ещё не так давно учёные полагали, что их приручили в Европе 16 тысяч лет назад, но в наше время уже нашли останки древних китайских собак, которые жили рядом с человеком. И было за 30 веков до нашей эры!

Есть также новые научные данные, касающиеся способностей собак. Раньше считалось, что собаки понимают только интонацию голоса хозяина и совершенно не разбираются в том, какие именно слова он произносит. Теперь же стало понятно, что собаки понимают и некоторые слова.

Чтобы увидеть активность собачьего мозга, подопытных псов пришлось долго и упорно приучать к аппарату МРТ, но в конце концов это получилось. Тринадцать домашних псов четырёх разных пород помещали в томограф и прокручивали им запись с разными словами и фразами, нейтральными или очень радостными для собаки, а также просто интонациями без разборчивых слов. Стало понятно, что левым полушарием собака пытается понять смысл слова, а правым - обрабатывает эмоциональную информацию.

То есть собаки анализируют по отдельности интонацию и буквенную структуру слова. А также могут совмещать одно с другим, делая собственные выводы о том, насколько хорошо они выполнили задание и насколько хорошо себя вели.

Это, конечно, не означает, что псы понимают значение всех слов. Но те слова, которые им важны, они запоминают побуквенно и отличают от всех остальных.

Впрочем, и эти данные ещё требуют последующих подтверждений. Ведь мозг собаки не так уж хорошо исследован. Тем более, в МРТ. Может быть, он работает у них совсем не так, как мы думаем.

От кого произошли собаки

Волкообразное животное произошло в свою очередь от более мелкого зверька, типа ласки, жившего примерно 40 000 000 лет назад и являющегося дальним предком, как собак, так и енотов и медведей. Эти животные – самые близкие собачьи родственники, дожившие до наших дней.

Однако в отличие от прирученной им собаки, человек издавна боялся и ненавидел лиса, шакала, койота и волка. Этих животных называли «дикими собаками», именно их родственниками является наша домашняя собака. Все они составляют одну и ту же ветвь семейства собак и связаны между собой так тесно, что, вступая с шакалами, койотами или волками в связь, собаки производят обильное потомство. А вот с лисами собаки не смешиваются – это уже другая ветвь семейства собачьих.

Как появились собаки

В очень далекие времена человеком были приручены первые домашние животные. Некоторые ученые считают, что это были волчьи детеныши. Конечно, могли они быть и маленькими шакалами или другими представителями диких собак. Собаки стали приносить человеку пользу. Относятся собаки к отряду хищных млекопитающих. Сюда же причисляются куньи, кошачьи, медвежьи и некоторые другие виды. Главная объединяющая черта данного отряда – строение зубов. В процессе эволюции пес стал надежным помощником и верным другом человека. Впоследствии человек вывел различные породы собак для определенных целей. Одни собаки должны были преследовать дичь, другие - ее вынюхивать, третьи – таскать навьюченные сани. Так возникло современное разнообразие собачьих пород.

Во всех учебниках написано, что собаки произошли от серых волков. Но новое генетическое исследование показало, что общий предок собак и волков вымер много тысяч лет назад.Более того, подробный анализ ДНК говорит о том, что все современные собакиближе друг к другу, чем к волкам, вне зависимости от места их обитания. Все генетические совпадения между двумя видами - итог позднейших скрещиваний (когда собаки уже были одомашнены).

«Общим предком волков и собак был крупный зверь, живший в промежутке 32-7,000 лет до н.э. Данные ДНК свидетельствуют о том, что ареалом его обитания была Европа», - рассказывает один из авторов статьи Роберт Уэйн (Robert Wayne), сотрудник кафедры экологии и эволюционной биологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

Уэйн и его коллеги взяли геномы трех волков - китайского, хорватского и израильского (эти три страны считаются наиболее вероятными зонами первичного одомашнивания собак). Кроме того, они получили геномы двух пород собак - центральноафриканской басенджи и австралийской динго. Важно, что ареалы этих пород изолированы от популяций современных серых волков. Для получения дополнительного материала для сопоставления исследователи также секвенировали геном обыкновенного шакала.
И вот что получилось - все собаки произошли от неизвестного предка, похожего на волка.

По словам Уэйна, во время глобального ледникового периода (поздний плейстоцен, 18-10000 лет до н.э.) вымерло множество видов животных. В ту же эпоху в Европе поселился современный человек; он мог сыграть в этом свою роль - а мог быть и не причем.

По мнению Уэйна, контакты между собаками и людьми прошли три основных этапа:
1. Охотники-собиратели, возможно, еще неандертальцы, стали взаимодействовать с собаками. Например, те могли предупреждать о появлении более опасных хищников, или помогать на охоте.
2. С появлением сельского хозяйства собаки адаптировались к растительной пище. У псов, населяющих районы неолитического земледелия, больше генов амилазы, которая помогает переваривать крахмал. Есть эти гены и у волков, но в меньших количествах.
3. В эпохи, близкие к современным (этот процесс продолжается по сей день) люди начали разводить собак, создавать новые породы и т.п. - что кардинально изменило внешний облик, поведение и другие черты собак.
Разгадать тайну приручения собак и их вымершего предка поможет генетический анализ ископаемых собак и волков - аналогичный тому, что недавно провели с неандертальцами и денисовцами.

Происхождение собаки .

Вопрос о происхождении собаки до настоящего времени оста-ется открытым. Точно не установлено, от какого предка и в какой части земного шара произошла собака. Одни ученые предполага-ют, что родоначальниками далеких предков собак могли быть волки и шакалы. Доказательство этому - биологическая близость видов, сходство их внешних форм, внутреннего строения и пове-дения. Другие более вероятным считают, что собака произошла от нескольких вымерших ее диких видов, останки которых найдены в позднейших отложениях третичного периода. Подтверждением тому служит огромное разнообразие существующих пород и боль-шое различие между ними.

Древнейшие породы северных волкообразных собак могли про-изойти от прирученного дикого волка или гибрида волка и так на-зываемой болотной, или торфяной, собаки. В последующем от них повели свой род многие пастушьи собаки. Это предположение подтверждается найденными останками разных видов первобыт-ных собак в северо-западных и северо-восточных районах нашего континента.

Сходство с волками имеют и ездовые лайки.

Многие древнейшие породы южных собак предположительно произошли от прирученного дикого шакала, который относится к роду волков и имеет с ними близость эволюционного развития. Как известно, шакалы — южные животные. Ареал их распростра-нения не поднимался на север выше районов Кавказа, Молдовы, Средней Азии. Они распространены в Юго-Восточной Европе, Южной Азии, имеются в Северной Америке. Шакалы всегда сели-лись вблизи человеческого жилья, тем самым охраняя себя от нападения крупных хищников. Кроме того, шакалы предупрежда-ли людей о приближении диких зверей. Среди мелких пород можно встретить собак, очень напоминающих по внешнему виду шакалов.

Некоторые мелкие породы (шпицы, пинчеры, терьеры) про-изошли от торфяной собаки, а группа догообразных имеет само-стоятельного предка с мощным телосложением.

В результате одомашнивания у собак произошли значительные изменения в строении и функциях организма, изменились внеш-ний облик и поведение. У домашних собак появились висячие уши, загнутый хвост, способность лаять, вилять хвостом. Они приобрели и новые черты характера: привязанность к человеку, преданность хозяину, послушание, способность к быстрой дресси-ровке.

Собака — первое животное, прирученное и одомашненное чело-веком. Судя по археологическим раскопкам, произошло это в ка-менном веке, когда древние люди еще не занимались земледелием и скотоводством, а добывали себе пищу и одежду охотой на Дико-го зверя.

Самые древние останки собаки были обнаружены в 1862 году в свайных постройках швейцарских озер, относящихся к периоду неолита. Они принадлежали собаке небольшого роста, которую назвали торфяной. Позднее останки подобной собаки были найде-ны при раскопках вблизи Мюнхена, в Померании, в пещерах Бельгии, около Майнца, в египетских гробницах, а на территории России — на побережье Ладожского озера, во Владимирской гу-бернии.

На египетских памятниках 3400—2100 годов до нашей эры изображены собаки различных пород. Большинство из них похо-жи на борзых. На более поздних памятниках этого периода изо-бражены собаки, схожие с гончими и норными (таксами). А на ассирийском памятнике, относящемся к периоду около 640 года до нашей эры, имеется изображение большого мастифа. Подобных примеров можно привести достаточно, чтобы утверждать: различ-ные породы собак уже существовали несколько тысяч лет тому назад. В основном это были охотничьи и сторожевые псы.

В трудах древнегреческого писателя Плутарха и римского пи-сателя и ученого Плиния говорится, что собаки в древние времена находили широкое применение в хозяйственной деятельности че-ловека, в военном деле. Они высоко ценились. Например, хоро-шая собака в древней Германии обменивалась на двух лошадей. О большой роли собак, их исключительной преданности человеку неоднократно упоминали Лукреций, Аппиан, Геродот, Страбон.

Использование собак в военных целях началось много веков назад. Судя по дошедшим до нашего времени памятникам, внача-ле их применяли для охраны крепостей: с наступлением темноты собак выводили за стены военных укреплений, и они оповещали стражу о приближении противника громким лаем. Позднее собак начали использовать также для нападения на противника и борь-бы с ним. На специально обученных сильных и злобных животных надевали защитные панцири с острыми металлическими шипами и пускали на врага. В войнах рабовладельческого перио-да обычно первую атакующую шеренгу составляли собаки, за ни-ми шли вооруженные рабы и только после них — воины. Шло время. Одна общественно-экономическая формация сме-няла другую. Расширялись и появлялись новые области человече-ской деятельности, менялся быт, рос культурный уровень челове-ка. Вместе с этим претерпевала изменения и собака, верный спутник его. Появлялись новые породы, в которых усиливались или ослаблялись те или иные качества животного. Иногда в ста-новлении какой-либо породы (чаще декоративной) главную роль играли капризы моды. Если раньше разведением собак и форми-рованием новой породы человек занимался почти вслепую, то бурное развитие науки и познание законов генетики помогли ему внести в работу определенный порядок. На территории нашего государства собаководством занимались с древнейших времен. Наибольшее развитие получили охотничьи, пастушьи и ездовые породы собак. Были выведены и получили признание замечательная русская псовая борзая, русско-европей-ская, карело-финская, западносибирская и восточносибирская охотничьи лайки, русская и русская пегая гончие, а также собаки других охотничьих пород.

На севере нашей страны издавна разводились и широко ис-пользовались в качестве ездовых северо-восточные лайки. В тече-ние многих веков они служили надежным транспортным средст-вом. На собаках перевозили грузы, занимались охотничьим и ры-боловным промыслами. Ни одна из экспедиций по Заполярью, на Северный или Южный полюсы в прошлом не обходилась без ез-довых собак.

В Средней Азии была выведена и на протяжении многих лет широко используется как пастушья и сторожевая собака замеча-тельная среднеазиатская овчарка, а на Кавказе, в Ставропольском и Краснодарском краях — не менее выдающаяся кавказская ов-чарка. На юге Украины в конце XVIII — начале XIX века была выведена ценная пастушья собака — южнорусская овчарка.

Наших отечественных овчарок, особенно кавказских, после второй мировой войны стали разводить и во многих других районах страны, а также вывозить в западноевропейские страны. На международных выставках некоторые из них получают высокие оценки и пользуются большой популярностью.

В настоящее время во всем мире насчитывается более 400 пород собак. Их принято разделять на служебных, охотничьих и де-коративных (комнатных).

Служебные собаки — группа пород, которые используются че-ловеком для какой-либо работы. Наиболее характерными для них признаками являются недоверчивость к посторонним, злобность, чуткость, смелость, агрессивность, способность к дрессировке и преданность хозяину. Дополнительная особенность пастушьих со-бак — отсутствие охотничьего инстинкта, который отрывал бы их от охраны стада, соблазнял бы идти по звериным следам, а иног-да и лакомиться домашними животными. А собака — проводник слепого должна иметь целый ряд качеств, среди которых индиферентность к посторонним раздражителям является основным.

Служебные собаки успешно применяются в охране государст-венной границы, поиске и задержании уголовных преступников, охране важных военных и народно-хозяйственных объектов, обна-ружении контрабанды наркотиков и других целей.

Многие любители служебных собак разводят их ради спорта: дрессируют, участвуют в испытаниях, соревнованиях. Поэтому служебные собаки широко распространены и популярны во всем мире.

К собакам служебных пород относятся немецкая, кавказская, среднеазиатская, южнорусская овчарки, шотландская овчар-ка — колли, эрдельтерьер, ротвейлер, черный терьер, московская сторожевая, ризеншнауцер, доберман, боксер, дог и другие. В по-следние годы стали разводить миттельшнауцера (среднего шнауцера), который пригоден к защитно-караульной и другим служ-бам и может быть отнесен к группе служебных собак.

Охотничьи собаки — большая группа собак, использующихся преимущественно для различных видов охоты. Их общим призна-ком является сильно развитый охотничий инстинкт. Формирова-ние этих пород происходило под влиянием возникновения разных способов охоты. Поэтому собаки делятся на борзых (русская псо-вая борзая, афганская борзая и др.), гончих (русская гончая, рус-ская пегая гончая и др.), норных (фокстерьеры, таксы и др.), ле-гавых (сеттеры, курцхаар, пойнтер и др.) и другие.

Декоративные собаки — самые разнообразные породы, как правило, не приносящие своему владельцу ощутимой помощи. На-звание «декоративная» — служащая для украшения — говорит са-мо за себя. Различного телосложения, разной величины и всевоз-можных окрасов, такие собаки призваны радовать глаз. Их роль, в основном, чисто эстетическая. Однако ценность этих собак за-ключается еще и в том, что для одинокого человека они могут быть единственным близким другом, а в семьях, где есть дети, животные по мере своих сил «принимают участие» в воспитатель-ном процессе.

К декоративным собакам относят пуделей, болонок, пекинесов, чау-чау и других.

Собаки используются человеком, главным образом, по своей породной принадлежности. Однако нередки случаи, когда они "осваивают смежные специальности". Чаще всего это происходит в городах, где охотничья, например, собака ни на кого, кроме во-робьев, всю свою жизнь не охотилась и была, в сущности, деко-ративной. А многие пастушьи по своей природе собаки успешно несут розыскную службу.

Раньше было много версий происхождения собак от шакала, койота и волка. Думали, что часть может происходить от шакалов, другая от волков с койотами, отсюда и разнообразие пород. Но, наука не стоит на месте, за последние 5 лет учёные точно узнали от кого на самом деле происходит собака? Специалисты провели генетический анализ и установили, что прямой давний предок собак - древний волк. От него идёт 2 ветви: род собак и волков.

Доказывается это тем, что 78 хромосом имеет, как волк, так и собака. У шакала совершенно другой набор и он не может быть предком современных собак. Специалисты считают, что тот древний предок - волкообразный, уже вымер. Раньше он был распространён на территории Африки, Азии и Европы. Есть предположение, что даже в Северной Америке. На другие континенты люди завезли собак позже.

После одомашнивания собаки изменились. Они стали другими внешне, перемены коснулись поведения. Наши любимцы теперь имеют, как прямые, так и висячие ушки, могут вилять хвостом и часто он расположен выше спины и колечком. Питомцы лают, чего волки так много не могут делать. Волк может лишь несколько раз тявкнуть, лай у него не получается. Собаки стали преданными, очень привязались к хозяину и членам семьи. Слушаются, его любя. Их можно дрессировать.

Одомашнивание

Когда же произошло одомашнивание? Археологи говорят, что более, чем 12 тыс. лет назад. Люди много охотились и после поедания крупных и мелких животных оставались кости, они с отходами и привлекали предков собак. Потом, вероятно, наши предки находили щенков, а дети всегда доверчивые и легко приручались, считали, что люди, кроме сородичей - это их стая.

Человеку нужна была помощь при охоте, чтобы кто-то лаем предупредил об опасности, а некоторых собак, наверняка, ели. Кинологи с учёными уверенны, что собак приручали по всем уголкам мира и неоднократно. Для первобытной общины помощь собак по охране жилища, имущества, скота и загоне зверя на охоте, не оченима. Благодаря им, охота всё чаще проходила удачно.

В Европе кости собак датируются 14 тыс. лет до н. э.. Их обнаружили в Германии в Оберкасселе. В России в разных уголках находят кости собак или волков, которые можно датировать от 11 и до 20 тыс. лет назад.

Формирование пород собак

Уже в слоях, принадлежащих каменному веку находят останки собак. Они постоянно следовали за людьми, жили рядом и кушали отбросы. Постепенно многих приручили и те стали охранять стада, ходить с мужчинами на охоту. В разной местности собаки немного отличались внешностью, а дальше больше — характером. Породы, которые мы видим сейчас - это творение и дело рук человека. Они появились в процессе целенаправленного отбора — селекции.

Учёные проводили раскопки и нашли у свайных строений кости первобытных собак. Это примерно 10 тыс. лет до н. э.. Найденные там черепа назвали торфяными или болотными. Считают, что от болотной собаки произошли:

• шпицы;
• терьеры;
• пинчеры.

У них есть общие черты, они, или маленькие, или небольшие. Злобные и шустрые, живые. К крупным потомкам относят:

• ризеншнауцер;
• эрдельтерьер;
• доберман-пинчер.

У них такой же характер, они считаются служебными.

Собаки-пастухи и северные произошли от собаки, останки которой нашли у озера Ладожского. Она больше торфяной. Это потомок волка североевропейского либо гибрид торфяной собаки с этим волком.

У догообразных псов свой предок. Он мощный и наши доги очень на него похожи, как и боевые собаки античности. Их увековечили талантливые скульпторы.

Догообразных скрещивали с северными и получили: ньюфаундлендов и сенбернаров. Они спокойные, очень привязаны к хозяину и семье. Когда-то учёные проводили раскопки в слоях бронзового века - это от 4 до 5 тыс. лет до н. э. И нашли бронзовую собаку. Считается. Что от неё происходят все овчарки: шотландская, бельгийская, немецкая и т. п..

Есть ещё пепельная собака. Она иного типа. Средняя, с другим, чем у бронзовой черепом. Голова её напоминает голову современных гончих. Считают, что это предок всех охотничьих пород. А вот насчет предков борзых мы знаем мало. Специалисты говорят, что их много в 2 местах: степях североафриканских и в восточноевропейской местности. А предком является степной волк.